GNL - Le groupe innove pour l’avenir
2 juin 2017
En 2020, le taux de soufre dans les carburants marins (les soutes) va être réduit de manière drastique. S’il est actuellement compris entre 1% et 3,5% selon les zones de navigation, ce taux va passer à 0,5% en 2020 pour l’ensemble des mers et océans du globe. Or les raffineurs ne savent pas réduire de manière économique le taux de soufre du fioul lourd, le carburant de référence pour les navires.
Face à cette nouvelle règlementation, les armateurs devront choisir entre trois solutions :
- Brûler du gasoil (DMA) en lieu et place du fioul lourd, ce qui doublerait les coûts de carburant,
- Continuer à brûler du fioul lourd, mais équiper leurs navires avec un système de dépollution appelé scrubber,
- Changer radicalement de carburant en choisissant de brûler l’hydrocarbure le plus propre de tous : le gaz naturel. Selon les sources, ce nouveau carburant marin pourrait représenter entre 15 et 25% de la consommation de soutes à l’horizon 2025.
C’est devant cette perspective que le groupe Sogestran, dont l’avitaillement est un métier historique, a décidé de se positionner sur un appel d’offre du groupe Shell pour construire et opérer ce qui sera le premier avitailleur fluvial de gaz naturel en Europe. Ce choix stratégique s’est accompagné d’un certain nombre de challenges, notamment techniques puisque ce gaz naturel est maintenu à l’état liquide sous pression atmosphérique grâce à une température de -160ºC. On parle alors de GNL (gaz naturel liquéfié).
Afin de répondre à cet appel d’offre, le groupe Sogestran s’est allié à Victrol, un armateur belge également spécialisé dans l’avitaillement et présent sur le port de Rotterdam, port où Shell souhaite positionner ce premier avitailleur de GNL.
Le groupement Sogestran-Victrol a été retenu par Shell pour la construction et l’opération du premier avitailleur de ce type en Europe via un contrat long-terme.
L’automoteur, qui sera livré en 2019, possède les caractéristiques principales suivantes :
- Longueur : 110 m
- Largeur : 14,75 m
- Capacité : 3000 m³ (4 citernes de 750 m³ chacune)